众所周知，运动器材装备是体育比赛不可缺少的物质保障。例如，没有栏架，跨栏比赛就无法进行；没有泳池分道浮标，游泳选手比赛时就可能串道或相互干扰。然而，除了保障体育比赛正常进行的基本功能之外，在现代体育比赛中，不同类型、不同设计用途的运动器材装备，对体育比赛的作用和价值呈现出了多样性。

　　一、提高比赛观赏性人们看比赛除了观赏运动员的精彩对抗之外，比赛场地设施、器材以及运动员的服装常常也是重要的看点。运动器材的色彩、结构、性能，场地设施的布局、材料，运动服装的颜色等方面，都能在视觉上吸引人的注意力。新颖的设计能使人赏心悦目，增强比赛的观赏性。

　　例如，红双喜球台设计成虹型支撑结构，并配以彩色灯光。场地和档板的颜色的搭配也更为和谐，使原先感觉较为压抑的乒乓球台和档板围起的场地有了一种生气勃勃的意味。塑胶跑道性能自然优于普通跑道。但之所以用红色取代灰黑色，是因为红色更能刺激人们的视觉器官，更好地满足人们观赏激烈比赛的需要。乒乓球40毫米大球的出现是为了增加打球回合，增强比赛观赏性。同样，蓝黄白三色排球、花色篮球的设计都是为了使比赛在视觉上更有吸引力。

　　二、保障比赛公正高效竞技体育比赛中快速、精确的裁判工作，是维护公平竞赛及保证比赛顺利进行的重要保障。如果裁判员使用的器材装备能提供更为全面、准确的信息，将有助于他们的工作减少误差并提高工作效率。

　　目前，这类器材装备的研制成果已越来越多。最近，在网球比赛中帮助裁判员判定球落点的电子鹰眼，是根据鹰眼的构造原理研制出来的。鹰眼与人眼不同。人的眼球视网膜上只有一个中央凹，而鹰的每个眼球具有两个中央凹结构，一个称为正中央凹，另一个称侧中央凹。所以鹰眼要比人眼的视觉敏锐得多，正中央凹主要观察前侧方的景物，侧中央凹则负责正前方的物体，这样视野的广度和精确度都得到加强。电子鹰眼运用这个原理，使得一些肉眼无法判断的边线球能够准确判定。

　　此外，在体育比赛中还有许多功能优越的裁判器材装备。例如，用在跳跃和投掷类比赛的裁判工作中的激光器测距仪，它能在几秒钟之内测出精确度相当高的距离；起跑器抢跑监测装置、电子计时器和终点电脑摄像装置的研制，使径赛的成绩和名次更为准确和有据可查；游泳比赛中除了有与径赛类似的裁判装备(跳台抢跳监测装置、电子计时)，还研制了安装在池壁的触壁计时器，从而帮助裁判员准确判明谁先触池壁并准确计时。

　　三、提高赛场安全性比赛和训练中的意外伤害事故是对竞技体育造成负面影响的重要方面之一，而受伤或害怕受伤也是影响运动员在比赛中发挥出高水平竞技状态的重要阻碍因素。因此，运动者都希望通过器材装备的研制不断提高运动的安全性。

　　目前对竞技器材装备安全性效用的研制主要分为两类，即运动员自身的装备和赛场器械设施。在运动员自身的器材装备方面。如自行车、摩托车、攀岩等运动头盔，为的是使发生意外时头部减少受伤机率。足球运动员在比赛中最容易发生胫、腓骨损伤，护腿板对于防止这类损伤的发生有很好的帮助。在赛场器械设施方面。如跳高和撑杆跳高比赛中，更为柔软和富有弹性的海绵垫取代了原先过竿后用以缓冲的沙坑；而在跨栏比赛中，使用轻质合金材料制做的栏架，取代了原先质量较重的木质栏架，减少了运动员的受伤事故。

　　四、改善赛场的自然环境赛场所处的气候条件、野外环境等自然因素对运动可能造成很大的影响，而这些自然因素往往是不可控的。因此运动者常需依靠相关的运动器材装备减弱或抵消不利自然条件影响。

　　如雅典奥运会时，地中海的阳光令公路表面灼热难当，因此adidas设计了一种长跑鞋，该鞋的内底和侧面都垫了金属片，以反射热量；F1赛车装备有防滑轮胎，以适应雨天比赛；Nike研制的storm fit抗水性专利布，有一层防水薄膜副于超细纤维上，可防雨水、冰雹和大雪，并且能在高强度活动时排出汗水；一些室外运动在气温较低的情况下，赛前准备活动往往难以达到目的，设计者研制类似小帐篷的热身设备，能迅速完成热身。